Казалось бы, как могут быть связаны наш городской театр, Леонид Брежнев и знаменитый советский кинобоевик «Пираты XX века»? Но, если верить городским легендам, эта связь действительно существует.
Леонид Ильич Брежнев в последний раз приехал в Днепродзержинск в сентябре 1979 года. Дорогого земляка встречал чуть ли не весь город. Школьников сняли с занятий, чтобы они стояли вдоль дороги, по которой ехал кортеж с главой СССР и махали цветами и флажками. В общем, событие для города было масштабное.
«Дорогой Леонид Ильич» побывал на ДМК, где он начинал работать слесарем в 1931 году, посетил партийные и государственные учреждения, после чего отправился со свитой в дом №40 по Гимназическому проспекту (тогда проспект Пелина).
Согласно одной из городских легенд, проезжая мимо здания театра, Брежнев поинтересовался у сопровождающих, а как работает театр в его родном городе. На что получил ответ, что театр сейчас не работает. Леонид Ильич с сожалением заметил, что во времена, когда он жил и работал в городе и в области, театр работал и пользовался большой популярностью у горожан. В действительности, к этому времени театр в городе не работал уже 18 лет. В 1962 году вышло постановление Советского правительства о сокращении количества городских театров. И театр им. Леси Украинки в Днепродзержинске попал в число «сокращаемых».
Нужно признать, что идеи о возрождении театра в городе уже обсуждались в соответствующих кругах, но именно слова Брежнева стали тем самым катализатором, который практически моментально запустил этот процесс.
Уже в октябре 1979 года исполком местного совета принял решение о создании Днепродзержинского русского музыкально-драматического театра. Более 10 предприятий и организаций города приняло участие в ремонте и реконструкции бывшей Народной аудитории.
2 января 1980 года был издан Приказ по управлению культуры исполкома областного совета «Об открытии в г. Днепродзержинске русского музыкально-драматического театра». Через две недели, 14 января, Приказ «О создании г. Днепродзержинске русского музыкально-драматического театра» был издан Министерством культуры Украинской ССР.
В течение 1980 года шло формирование творческого коллектива, подготовка к постановкам первых спектаклей.
Главным режиссером театра был назначен заслуженный артист Украины Семён Терейковский, который проработал на этой должности до 1982 года. Более 100 соискателей приняли участие в конкурсе на творческие должности в новом театре. Именно тогда пришли во вновь возрождаемый театр пришли такие видные деятели театральной сцены, как заслуженная артистка Украины Людмила Михайличенко, заслуженный артист России Борис Попов, Валентина и Джемал Вадакария, а также известный актер театра и кино Игорь Класс.
О истории его прихода в театр рассказывает еще одна городская легенда. К 1980 году Игорь Класс успел послужить актёром в Тобольском драматическом театре и режиссёром-постановщиком в Абаканском драматическом театре, а также сняться в более чем 40 известных фильмах. Летом 1980 года состоялась премьера советского кинобоевика «Пираты XX века», в котором Класс сыграл хладнокровного пирата Иоахима Иоганеса Швейгерта, который хвастался перед другими пиратами: «Я не бью женщин. У меня к ним другой подход».
Роль была небольшая, но поскольку фильм имел огромную популярность у зрителей и стал бесспорным лидером проката 1980 года, то на всех актеров, которые в нем «засветились», моментально обрушилась всесоюзная слава. Актеры разъезжали по стране с творческими встречами, которые неизменно собирали полные залы. С подобной творческой встречей приехал к нам в город и Игорь Класс. Встреча, по воспоминаниям старожилов, проходила в кинотеатре «Комсомолец». По одной из версий, именно тогда актеру и было сделано предложение присоединиться к труппе нашего театра, которое он принял. Впрочем, в таком решении известного в тот время актера, не было ничего необычного. Дело в том, что актерам театра тогда сразу давали квартиры в так называемом «актерском» доме. Кроме того, наш город, как родина «дорогого Леонида Ильича», снабжался продуктами питания заметно лучше других городов Советского Союза. Да и слух о том, что театр возрождают по пожеланию всесильного генсека, тоже имел значение. Опять же, одна из легенд гласит, что Игорь Класс решил поработать в городе, носящем имя Дзержинского, поскольку до этого несколько раз сыграл в кино председателя ВЧК и посчитал это достойным внимания совпадением.
18 февраля 1981 года после торжественного собрания состоялась первая премьера нового театра – музыкальный спектакль «Темп-1929» по произведениям Н. Погодина. В этой постановке Игорь Класс предстал перед зрителями в роли Картера.
В дальнейшем актер был задействован во многих спектаклях театра, но через несколько лет решил полностью сконцентрироваться на работе в кино. Кстати, и тут не обошлось без совпадений. Работая в театре, Игорь Класс сыграл легендарного литературного героя Дон Кихота в спектакле «Человек из Ламанчи». Вернувшись в кинематограф, он воплотил этот же образ уже на киноэкране в фильме «Прыжок», который вышел на экраны в 1985 году.
Фото из фильма «Пираты XX века», а также из архивов музея ДМК и театра им. Леси Украинки.